Évaluation d'une collection de timbres héritée

Vous avez hérité d'une collection de timbres – peut-être d'un membre de votre famille ou d'un ami, ou trouvée au grenier de votre nouvelle maison, ou encore de votre collection d'enfance oubliée depuis 40 ans, enfouie dans une vieille commode. Félicitations ! Cela pourrait être le début d'un nouveau hobby !

Mais que vous souhaitiez conserver votre nouvelle collection, la vendre ou la transmettre à la génération suivante, l'une de vos premières questions sera : « Combien vaut-elle ? » C'est tout naturel ! J'ai fait exactement la même chose lorsque j'ai hérité de ma collection familiale.

En bref, très probablement très peu. Désolé ! La plupart des timbres ont été imprimés à des centaines de milliers, des millions, voire des milliards d'exemplaires. Avant nos méthodes modernes, le courrier était le principal moyen de communication et d'envoi pendant plus d'un siècle. Il est donc logique que la plupart des timbres ayant survécu jusqu'à nos jours soient les plus courants.

Nous avons rassemblé quelques conseils, classés par ordre d'importance, pour vous aider à déterminer si votre collection héritée peut avoir une certaine valeur.

Plus c'est organisé, mieux c'est. L'un des principaux éléments qui distingue un collectionneur de timbres sérieux d'un collectionneur amateur est la façon dont il a entretenu et organisé sa collection. Un collectionneur souhaite généralement organiser sa collection de manière logique. Recherchez des timbres soigneusement rangés dans des albums, des classeurs ou des pages. Cela ne suffit pas à donner de la valeur à une collection, mais il est assez rare de trouver une collection désorganisée ayant une valeur significative.

Plus un timbre est ancien, mieux c'est (presque toujours). En règle générale, plus un timbre est ancien, plus il a de chances d'avoir de la valeur. Autrement dit, très peu de timbres postérieurs aux années 1940 ont une valeur significative. Un timbre canadien neuf de 5 cents de 1955 vaut 5 cents ; n'hésitez donc pas à le coller sur la prochaine enveloppe que vous expédierez au Canada. Il existe des timbres plus récents ayant une valeur, mais ils constituent une infime exception. Si les timbres sont dans un album ou un classeur, privilégiez toujours les plus anciens.

Il y a cependant un bémol : la plupart des timbres très anciens sont bon marché ! Par exemple, les timbres espagnols courants de 4 cuartos de 1855-56 peuvent être achetés oblitérés pour 1 à 2 dollars. Pourquoi ? Parce qu'ils étaient produits en grand nombre, car c'était le timbre courant de l'époque pour un grand pays européen où la poste était utilisée pour communiquer. Ainsi, même aujourd'hui, plus de 165 ans plus tard, il en existe des milliers et on peut facilement se les procurer. Ne présumez donc pas que votre collection héritée, riche en timbres anciens, a beaucoup de valeur.

Plus grand n'est pas toujours synonyme de meilleur. J'ai récemment fouillé un grand bac rempli de timbres appartenant à une collection familiale, dont la valeur était presque nulle. Des centaines, voire des milliers, de timbres extrêmement courants, rangés au hasard dans des enveloppes et mélangés, ne constituent pas une collection de valeur, mais plutôt une importante accumulation de timbres courants. En revanche, j'ai vu d'excellentes petites collections, où le collectionneur avait soigneusement sélectionné les timbres pour leur qualité, et non pour leur volume.

L'état est primordial. Les timbres sont de petits morceaux de papier, et les timbres oblitérés ont été envoyés par la poste. Il n'est donc pas surprenant que beaucoup d'entre eux soient en très mauvais état. La plupart des collectionneurs accordent une grande importance à l'état d'un timbre ; un même timbre peut donc valoir 1 $ en mauvais état et 10 $ en excellent état. Si votre collection héritée est remplie de beaux timbres, soigneusement rangés dans un album, leur état (et leur valeur) seront bien meilleurs que s'ils étaient rangés au hasard dans des enveloppes.

Vous ne possédez pas de « Perle Méconnue ». Une collection ne contient pas de perle méconnue. Désolé, si vous espérez qu'une rareté de 100 000 $ se cache dans ce grand carton de timbres, ce n'est pas le cas. Partez du principe que vous possédez toujours la version la plus courante d'un timbre, sauf preuve du contraire. Pour les timbres plus anciens, les experts en timbres ont identifié et répertorié les variétés rares existantes – et il y a très peu de chances qu'un timbre se cache dans l'album scolaire de votre grand-père.

Les prix en ligne peuvent être très trompeurs. N'importe qui peut demander n'importe quoi, que ce soit en ligne ou en magasin. L'important est de savoir combien les collectionneurs sont prêts à payer pour un timbre ; il est donc préférable de vérifier les prix de vente. Les prix demandés sur eBay, en particulier, peuvent être exorbitants pour des timbres très courants. Je vous recommande de consulter les plateformes de vente de timbres Hipstamp ou Delcampe : les prix demandés sont généralement bien plus fiables qu'eBay.

Les prix des catalogues peuvent prêter à confusion. On pourrait penser que les catalogues de timbres, tels que ceux de Scott, Michel, Stanley Gibbons ou Yvert & Tellier, constituent des indicateurs fiables des prix réels des timbres. Malheureusement non, et cela crée beaucoup de confusion, tant pour les nouveaux collectionneurs que pour ceux qui ont hérité d'une collection. Les prix des catalogues correspondent traditionnellement à un timbre « idéal » ; les prix réels du marché varient entre 10 et 40 % de la valeur catalogue, selon l'état, la demande et d'autres variables. Tenez-en compte dans votre évaluation si vous utilisez un catalogue pour votre collection héritée.

Les faux et les contrefaçons abondent. Presque dès que les gouvernements ont commencé à imprimer des timbres, des contrefaçons ont commencé à se produire, pour frauder le système postal ou tromper les collectionneurs. Pour les timbres courants, ce n'est généralement pas un problème, mais si vous pensez avoir trouvé une variété rare, il est fort possible qu'il s'agisse d'une contrefaçon. Des ressources spécialisées existent pour déterminer l'authenticité d'un timbre rare, et c'est là qu'un expert peut vous aider.

L’examen des conseils ci-dessus vous donnera, espérons-le, un aperçu de ce que vous possédez et de la probabilité que cela ait une valeur significative ou non.

Chez On the Ridge Stamps, nous recevons de nombreux courriels et appels de personnes nous demandant la valeur de leur collection. Nous aimons avoir des nouvelles et admirer les timbres. C'est pourquoi nous sommes toujours ravis d'aider les gens de notre région (le sud-ouest de l'Ontario) en leur proposant une première estimation gratuite.

~Greg