Evaluación de una colección de sellos heredada

Has heredado una colección de sellos, quizás de un familiar o amigo, o la encontraste en el ático de tu nuevo hogar, o es tu colección de la infancia, olvidada hace mucho tiempo, guardada en una vieja cómoda durante 40 años. ¡Enhorabuena! ¡Podría ser el comienzo de una nueva afición!

Pero ya sea que desee conservar su nueva colección, venderla o transmitirla a la siguiente generación, una de sus primeras preguntas será: "¿cuánto vale?". ¡Es muy natural! Yo hice exactamente lo mismo cuando heredé la colección familiar.

La respuesta corta es: probablemente muy poco. ¡Lo siento! La mayoría de los sellos se imprimieron en cientos de miles, millones e incluso miles de millones. Antes de nuestros métodos más modernos, el correo fue el principal medio de comunicación y envío de objetos durante más de cien años. Es lógico que la mayoría de los sellos que han sobrevivido hasta ahora sean los más comunes.

Hemos reunido algunos consejos, en orden aproximado de importancia, para ayudarle a determinar si su colección heredada puede tener algún valor.

Cuanto más organizado esté, mejor. Uno de los aspectos clave que distingue a un coleccionista serio de un coleccionista de sellos es cómo ha cuidado y organizado su colección. Un coleccionista suele desear organizar su colección de forma lógica. Busque sellos ordenados en álbumes, clasificadores o páginas. Esto por sí solo no confiere valor a una colección, pero es bastante inusual encontrar una acumulación desorganizada con un valor significativo.

Cuanto más antiguo es (casi siempre) mejor. Por regla general, cuanto más antiguo es un sello, más probable es que sea valioso. Dicho de otro modo, muy pocos sellos posteriores a la década de 1940 tienen un valor significativo. Un sello canadiense nuevo de 5 centavos de 1955 vale 5 centavos, así que no dude en pegarlo en el próximo sobre que envíe dentro de Canadá. Existen sellos posteriores con valor, pero son la pequeña excepción. Si los sellos están en un álbum o clasificador, siempre busque primero los más antiguos.

Sin embargo, hay una gran salvedad: ¡la mayoría de los sellos antiguos también son baratos! Por ejemplo, los sellos españoles comunes de 4 cuartos de 1855-56 se pueden comprar usados ​​por entre 1 y 2 dólares. ¿Por qué? Porque se produjeron en grandes cantidades como sellos comunes de la época en un importante país europeo donde todos utilizaban el sistema postal para sus comunicaciones. Así que incluso ahora, más de 165 años después, existen miles de ellos y son fáciles de adquirir. Así que no asuma que solo porque su colección heredada esté llena de sellos antiguos, tenga mucho valor.

Más grande no siempre es mejor. Hace poco revisé una caja enorme llena de sellos que pertenecía a una colección familiar, y su valor era prácticamente nulo. Cientos, incluso miles, de sellos extremadamente comunes, metidos al azar en sobres y mezclados, no constituyen una colección valiosa, solo una gran acumulación de sellos comunes. Por otro lado, he visto algunas excelentes colecciones pequeñas, donde el coleccionista seleccionó cuidadosamente los sellos por su calidad, no por su volumen.

El estado es clave. Los sellos son pequeños trozos de papel, y los usados ​​se enviaron por correo. Por ello, no sorprende que muchos estén en muy mal estado. La mayoría de los coleccionistas de sellos se preocupan mucho por el estado de un sello, por lo que un mismo sello podría valer $1 en mal estado y $10 en excelente estado. Si su colección heredada está llena de sellos de buen aspecto, bien colocados en un álbum, el estado (y el valor) serán mucho mejores que si los sellos estuvieran metidos al azar en sobres.

No tienes una joya por descubrir. Una acumulación no tendrá una joya por descubrir. Lo siento, si esperas que haya una rareza de $100,000 escondida en esa gran caja de sellos, no es así. Da por sentado que siempre tienes la versión más común de un sello, a menos que puedas demostrar lo contrario. En el caso de los sellos más antiguos, los expertos en sellos han identificado y documentado variedades raras existentes, y la probabilidad de que haya una escondida en el álbum escolar de tu abuelo es prácticamente nula.

Los precios en línea pueden ser muy engañosos. Cualquiera puede pedir cualquier cosa, ya sea en línea o en una tienda. La clave está en cuánto están dispuestos a pagar los coleccionistas por un sello, así que es mejor revisar los precios de venta. Los precios de venta en eBay, en particular, pueden ser ridículos para sellos muy comunes. Recomiendo consultar las plataformas de sellos Hipstamp o Delcampe; los precios de venta suelen ser mucho más fiables que los de eBay.

Los precios de catálogo son confusos. Se podría pensar que los catálogos de sellos, como los de Scott, Michel, Stanley Gibbons o Yvert & Tellier, serían una guía fiable para conocer los precios reales de los sellos. Lamentablemente, no es así, y esto genera mucha confusión tanto en los nuevos coleccionistas como en quienes han heredado una colección. Los precios de catálogo se refieren tradicionalmente a un sello "ideal"; los precios reales de mercado oscilan entre el 10 % y el 40 % del valor de catálogo, dependiendo del estado, la demanda y otras variables. Tenga esto en cuenta al evaluar su colección heredada si utiliza un catálogo.

Las falsificaciones abundan. Casi tan pronto como los gobiernos empezaron a imprimir sellos, la gente empezó a falsificarlos para defraudar al sistema postal o engañar a los coleccionistas. En el caso de los sellos comunes, esto no suele ser un problema, pero si cree haber encontrado una variedad rara, es muy posible que se trate de una falsificación. Existen recursos especializados para determinar si un sello raro es auténtico, y en este caso, un experto puede ayudarle.

Esperamos que revisar los consejos anteriores le brinde una idea de lo que tiene y si es probable que tenga un valor significativo o no.

En On the Ridge Stamps, recibimos muchos correos electrónicos y llamadas de personas que preguntan el valor de su colección. Nos encanta saber de la gente y admirar los sellos, por lo que siempre estamos encantados de ayudar a quienes viven en nuestro rincón del mundo (suroeste de Ontario) con una tasación inicial gratuita.

~Greg